水杉，被誉为植物界的活化石，是一种良好的建筑用材，但是水杉结构粗糙、不均匀，质轻、甚软，强度及冲击韧性低等缺点影响了木材的质量，限制了其应用范围。有学者研究了水杉的气干密度、硬度、抗弯强度、弹性模量、顺纹抗压强度、横纹抗压强度等物理力学性能以及炭化工艺对其物理力学性能的影响，为其培育及合理利用提供了依据，但对水杉更深层次的性能评价鲜见报道。纳米压痕技术已经渗透到木材科学领域中，对木材行业的发展起到了很大的推动作用。

利用压痕试验测定金属、薄膜等的力学性能及相关参数已经得到了广泛的研究。金属材料的仪器化压痕试验已有相关标准出台，该标准亦适用于非金属材料。与常规的力学性能试验方法相比，仪器化压痕技术对材料的尺寸没有特别严格的要求，即便是不规则形状的试件亦可以进行测试，基于压痕加载曲线的毛竹硬度测试。在水杉加工利用研究中，会涉及硬度和蠕变性能的评价，仪器化压痕试验将为这些性能测试和评价提供新的思路。