水杉(Metasequoiaglyptostroboides)被誉为植物界的“活化石”，天然水杉原生群落仅分布在恩施州利川、重庆石柱、湖南龙山三县的局部地区。分布于湖北恩施利川的天然水杉为杉科(Taxodiaceae)水杉属(Metasequoia)单种属植物，是 一级保护植物(宗书领等，2012)。由于它生长迅速，树形高大笔直，材质轻软，因此常被用作庭园观赏树和用材树。此外，人们还发现水杉含有的多种黄酮类化合物，对心肌细胞有保护作用，种子中也含有多种活性成分(杨俊杰等，2010)，因此在医药化工和农业应用等方面，也有着广阔的应用前景(田伟等，2006)。水杉是研究孑遗物种遗传结构的理想代表，它的生态、经济和社会文化价值被 各国所认可，但是水杉自然更新困难(尤冬梅，2008)，发芽率低，林下未见有幼苗、幼树更新，因此天然种群处于衰退状态。

硒在植物的生理过程中起着重要的作用。硒能促进种子萌发，如硒酸钠溶液可促进荞麦(Fagopyrumesculentum)、大豆(Glycinemax)、花生(Arachishypogaea)、芸豆(Phaseolusvulgaris)等种子的发芽，但这种促进作用与硒浓度有密切关系(郁飞燕，2012)。恩施土壤硒 为178．8μg·g-1，平均为19．11μg·g-1，高于我国乃至 许多地区，硒的地质资源十分丰富(唐巧玉，2004)。在该区境内，以小河为中心的山区栖息着 上 现存的水杉原生种，这样的分布与该区硒资源的分布是否有耦合关系，目前尚未见有相关研究报道。

种子是种子植物的繁殖体，也是植被恢复和重建的物质基础。目前，对于水杉种子的研究主要是关于其贮藏条件(傅紫菱，1981)、发芽条件(廖绍忠和周万良，1989)、种子萌发的生理生态特性研究(辛霞等，2004)以及枯落物对其萌发影响等研究(尤冬梅和马广礼，2008)，而关于硒对水杉种子萌发的影响这一方面的研究尚未见报道。因此，针对水杉原生母树所在地区特色硒资源，研究其对水杉种子萌发的影响作用，对水杉的天然更新繁育具有一定现实意义。