水杉树属杉科（Taxodiaceae）水杉树属（Metasequoia）植物，中国特有孑遗珍贵树种，被列为 一级保护植物，素有“活化石”之称。水杉树在中生代白垩纪及新生代曾广泛分布于北半球，第四纪冰期以后，水杉树属的其他种类全部灭绝，仅存水杉树一种。水杉树野生种仅分布于湖北利川、四川石柱和湖南龙山，对古植物、古气候、古地理和地质学以及裸子植物系统发育的研究均有重要意义。水杉树树干通直挺拔，生长快，叶色翠绿，秋后叶色金黄，是庭院观赏和亚热带地区平原绿化的优良树种，也是速生用材树种。

目前，对水杉树的研究主要集中在其地理分布、系统演化地位、群落生态学以及遗传多样性等方面。由于水杉树种子天然发芽率低，种子向幼苗的转型率低，自然更新困难，加上人为破坏等原因，致使野生水杉树数量急剧下降而处于濒危状态。试验针对水杉树种子萌发困难的突出问题，旨在通过不同光照条件及储藏温度对水杉树种子萌发和酶活性的影响，探索水杉树种子合适的储藏和萌发条件，进而为挽救濒危植物水杉树提供一定的科学依据。